Het kleine Bikschote was gisterenopnieuw het centrum van Europa, althans voor wie houdt van pompoenschieten. En dat blijken er elk jaar meer te zijn. Liefst 7.000 toeschouwers daagden op voor het EK, waar opnieuw het ene record na het andere sneuvelde.

Dieter Dujardin

Tot vorig jaar stonden er naast het wedstrijdterrein van het EK Pompoenschieten nog koeien in de weide. Sindsdien laten die beesten zich niet meer zien tijdens de kermis van Bikschote. Elk jaar schieten de machines van plaatselijke verenigingen en bedrijven hun ijsgekoelde vruchten immers verder af. Het team van ondernemer Pascal Bisschop kroonde zich in 2004 tot de eerste kampioen van Europa met een worp van 195 meter. Gisteren heroverde hij de titel van zijn grote concurrent Ypes. Met een atoomschot van 726 meter (!).

"Het resultaat van wekenlang teamwork", aldus de winnaar. "Ik bouw mijn machine samen met mijn personeelsleden en enkele vrienden. Sinds mei zijn we al bezig met brainstormen en afstellen, de laatste week voor de wedstrijd testen we dagelijks. De voorbereiding liep niet van een leien dakje. Twee keer brak onze werparm en daarna moesten we stoppen met trainen omdat we te ver schoten. Een pompoen bleek in iemands tuin terecht gekomen. De overwinning smaakt dan ook zoet. De komende weken worden wij hier constant op aangesproken, op café maar ook door klanten. Iedereen vindt dit geweldig", aldus Pascal Bisschop.

Het pompoenschieten bestaat nog maar zeven jaar in ons land. Enkele Bikschootse boeren zochten een nieuwe manier om de landbouw populair te maken bij de jeugd, na het verdwijnen van de volkstuinen. Op een Amerikaanse website ontdekten ze Pumpkin Chunkin, pompoenschieten met katapulten. In een mum van tijd werd het een razend succes. Meer dan 7.000 kijklustigen verzamelden gisteren rond het slagveld in de Diksmuidestraat en ook dat is een absoluut record.

Hoe snel deze spectaculaire volkssport een hype is geworden in de Westhoek, is de Amerikanen trouwens niet ontgaan. Voor het eerst waren er dit jaar ook deelnemers van over de plas, Met een prachtige machine, maar die wel de duimen moest leggen voor Bisschop en co.

In de discipline "schieten op bewegend doel" tot slot viel deze keer het Veurnse duo Steve Vandenberghe en Ryan Pollet op. Zij daagden de metalen monsters uit met een Mercedes 190 uit de jaren tachtig, maakten veel show en vielen tot slot stil, met een bekogeling als gevolg. Bron: Het Laatste Nieuws