CIRCUS: Pittig Kick-Off Event

Naast toelichtingen omtrent het CIRCUS-project zelf, werd in het stadhuis van Lochem een academische zitting georganiseerd rond het thema "versterken van toekomstige rurale energiegemeenschappen" en konden de nagenoeg 100 deelnemers kiezen uit bezoeken aan lokale burgerinitiatieven en deelname aan workshops omtrent hernieuwbare energie.

Het eerste luik van de driedaagse bestond uit een bespreking van de CIRCUS-methodiek die momenteel in dit Interreg NWE project wordt ontwikkeld en erop gericht is meer burgers te laten participeren in duurzame energiegemeenschappen.

Dag twee werd gestart met een academische zitting waarin een aantal kernthema's werden toegelicht, zoals een voorstelling van de werking van de energiecoöperaties EnergieSamen en Local4Local, de lokale productie van duurzame energie, de rol van landbouwbedrijven in de energietransitie en de invloed van netcongestie.  

Vervolgens werden bij de bezoeken aan de lokale burgerinitiatieven een aantal projecten die door de energiecoöperatie LochemEnergie worden begeleid in detail voorgesteld. Deelnemers hadden de keuze tussen:
•    een bezoek aan het waterstofproject Berkeloord (een beschermd stadsgezicht in Lochem, waar twaalf monumentale woningen worden verwarmd met waterstof via het bestaande aardgasnet),
•    het opstellen van een energieprofiel voor het buitengebied Kring van Dorth,
•    het delen van 10 jaar ervaring met elektrische deelauto's (met focus op adoptie- en investeringsdeelauto's) in de wijk Eefde,
•    het zoeken naar oplossingen voor het overbelaste elektriciteitsnetwerk van Lochem-Oost via het gebruik van een "gridshield", waarbij energieslurpers in woningen, zoals warmtepompen en laadunits voor elektrische voertuigen extern worden aangestuurd 
•    het opstarten van een energiegemeenschap in Almen, waardoor het dorp in de toekomst zelfvoorzienend wil zijn op het gebied van (schone) energie. 
•    een sessie rond de visie- en strategievorming van de energiecoöperatie LochemEnergie (2.0)

De workshops boden de deelnemers de gelegenheid om in dieper ingegaan op een aantal specifieke thema's: 
•    de scale-up fase van EnergieSamen - Local4Local,
•    de rol van de overheid bij energietransitie en energiegemeenschappen,
•    een aantal technische toepassingen, zoals het gebruik van biogas,
•    het opstellen van een energieprofiel en het gebruik van energiemanagementsystemen in rurale gebieden,
•    het vermijden van netcongestie door het gebruik van applicaties zoals GridShield. 

Gesterkt door het succes van het kick-off event werden inmiddels ook de voorbereidingen gestart voor de organisatie van het tweede CIRCUS event dat in oktober 2025 in Leuven zal plaatshebben.