Terugblik op de 'Walkshop Leefbaar en Levendig Dorp' in Berlaar

Op uitnodiging van Landelijke Gilden vzw en RURANT vzw wandelden bijna 50 deelnemers in de dorpskern van Berlaar tijdens de Walkshop 'Leefbare en levendige dorpskernen'. Een brede schare experten gaven onderweg commentaar en hun blik op verschillende thema's. 

De tocht ging van start aan het station van Berlaar waar Karel Lhermitte van Landelijke Gilden en burgemeester Walter Horemans iedereen verwelkomden. 

Onderweg werd er gepraat over lokale onderwerpen en genetwerkt. “Onderdompeling” heet dat volgens Karel Lhermitte die de walkshop organiseerde: “Als je er midden in staat, ervaar je heel andere dingen in vergelijking met een klassieke lezing.” Zo kwamen Andreas De Mesmaeker (Kind & Samenleving), Werner Van den Broeck (Omgevingsambtenaar), Katrien Loots (Avansa Kempen), Edith Wouters (AR-TUR), Steven Van Campfort (dienst Platteland provincie Antwerpen), Ankatrien Boulanger (Regionaal Landschap Rivierenland), Willy Beullens (schepen Berlaar), Katrien Weckx (Landelijke Gilden), Koen Verret (KLJ Berlaar Bouwt), Heidi Dubois (LDC Berlaar) en Mariska Vonck (dienst Platteland provincie Antwerpen) tijdens de walkshop aan het woord. 

Er kwamen heel wat thema's tot leven tijdens de wandeling: verdichtingsvraagstukken, dorpelijk wonen, winkelbehoud, publieke ruimte en jongeren, speelweefsel, ontmoetingsinfrastructuur, buurtwerk, groenblauwe dooradering. Ook parkeerbeleid kreeg veel aandacht want dit zorgde voor spanningen tijdens de voorbije gemeenteraadsverkiezingen.

 “Waarom Berlaar?” Het station was een café en boekenwinkel, maar helaas is alles daar nu gesloten. En daarmee is veel gezegd: een dorpskern is voortdurend in beweging en transformeert continu, iets wat tijdens de walkshop onderweg duidelijk zichtbaar was. Toch blijkt niet iedereen gelukkig met deze veranderingen, zo hoorden we. De manier waarop de bebouwde omgeving is vormgegeven, heeft namelijk een grote invloed op het sociale leven. Dat deed Katrien Loots van Avansa-Kempen besluiten dat ‘burgers betrekken’ op alle vlakken geen holle frase mag zijn.