Zaal te Viane - Kom eens af!

Duidelijker kan niet. Het vijfkoppig bestuur van de vzw Ontmoetingscentrum Viane (OCV), gelegen dicht bij de kerk en het Amandusplein, wil maar één ding: het sociale leven blijvend bevorderen binnen de leefgemeenschap (zie goededoelen.be). Sinds 2016 doen zij dat binnen een nieuwe vzw, de opvolger van de vzw “parochiale werken” waarbij de zaal nog als ‘patronage’ gekend was.

Woensdagmiddag, de zaal begint vol te lopen. De muzikale duivel-doet-al Rudi Deslachmuylder opent de eerste van de acht “Kom eens af” momenten van dit jaar. Iedereen is welkom. Gezellig ondereen zijn, gelijkgestemden zien, een dansje plaatsen, de vijf bestuurders en hun eega’s doen de tap. Ook de buren van het OZC Sint-Vincentius, het vroegere MPI, zijn er samen met hun begeleiders. Dansen doen ze graag en als de gelegenheid zich voordoet … dan komen ze af.

Luk De Boeck (71 j.) leidt mij rond. "In 2016 namen wij de zaal over van de oude VZW Parochiale Werken.  We gingen resoluut voor verandering, te beginnen met een nieuwe  naam:  Ontmoetingscentrum Viane. Daarna werd gestart met de meest dringende renovatie, namelijk die van de toiletten. De geur bij het binnenkomen was niet aangenaam. De zaal kreeg een make-over zonder de structuur te wijzigen: sanitair, rolstoeltoegankelijk toilet, nieuwe toog, geïsoleerde plafonds, nieuwe elektriciteit, aparte afwasruimte, vernieuwde keuken enz."

De grootste verandering vertoont de buitenruimte. De typische koterij aan de zijkant is vervangen door een overdekt terras (zie schema), er werden drie petanque banen met verlichting aangelegd, een grasveld en meer groen en bloeiende struiken. Ook aan de voorkant: een tafel met een bank. “Handig voor diegenen die op de bus wachten” zegt Luk. "We krijgen regelmatig de ’Petanque vrienden van Bever’ op bezoek die komen spelen en deelnemen aan ons kermistoernooi waardoor er best wat leven in de brouwerij komt. Alles werd gedaan in eigen beheer en binnen onze eigen tijd. De zaal heeft een capaciteit van ongeveer 200 personen. Verhuren doen we ze voor o.a. eetfestijnen, babyborrels, communies, familiefeesten en, na corona, stellen wij met plezier vast dat er in het OC bijna  wekelijks wel iets gebeurt. Voorlopig hanteren we nog de vroegere (lage) prijzen.” En zeker te vermelden, ze doen dit al die jaren al in een uitstekende samenwerking met de Stad Geraardsbergen. 

Alle lokale verenigingen van het dorp en omstreken zijn hier welkom. Luk stelt: “Het is helaas wel zo dat steeds meer en meer verenigingen verdwijnen. Maar als wij niet verder doen, wordt de zaal op termijn ongetwijfeld afgebroken en komen er misschien appartementen op. Ga maar kijken in Moerbeke, het buurdorp." De verenigingen zijn er verweesd achter gebleven. Hij zucht en vervolgt: “We kunnen wel zagen, maar klagen doen we niet.” Wijzend naar de aanwezigen in de zaal die duidelijk genieten van de zang en de dans. “Daar doen we het toch voor? ”

Wat promotie betreft, dat is eerder bescheiden, facebook en flyeren, géén website. Het OC is goed uitgerust: scherm, beamer, geluidsinstallatie en wifi. Ideaal dus voor voordrachten en filmvertoningen, eventueel zakelijke vergaderingen. “Binnenkort is er een lezing. Die had al eens plaats in Geraardsbergen maar de zaal daar was te klein voor alle belangstellenden. Ze kunnen naar hier komen. Misschien boren we dan nieuwe gebruikers aan.”

Luk heeft samen met de andere in het bestuur een duidelijke visie op de toekomst van de zaal. “We zullen alleen nog opvolgers moeten hebben. Wij worden er niet jonger op.”

Bezocht op 29 maart 2023.