Halvering investeringsbudget De Lijn treft opnieuw het platteland

Plattelandsvereniging Landelijke Gilden is niet te spreken over de beslissing van de Vlaamse Regering om ook in 2028 en 2029 het beloofde extra budget voor de uitbreiding van het openbaar vervoer meer dan te halveren.  Eerder deze week werd in de septemberverklaring al aangekondigd dat het investeringsbudget voor 2027 wordt gehalveerd. Bovendien zal een deel van het budget gebruikt worden om tekorten bij De Lijn weg te werken, en dus niet voor een investeringsbeleid zoals eerder beloofd werd.  

Daarmee blijven voor effectief investeringsbeleid in 2028 en 2029 respectievelijk 31,4 miljoen en 56,3 miljoen over. "Plattelandsbewoners zijn bij iedere besparingsronde bij De Lijn de dupe. Het busaanbod in onze landelijke dorpskernen is nu al ondermaats, zoals bleek uit de bevraging die we afgelopen zomer deden met onze campagne Meer dan zomaar een lijn," zegt Isaak Dieleman van Landelijke Gilden. "De persoonlijke verhalen die we ontvingen, zijn schrijnend. Essentiële verplaatsingen vanuit landelijke dorpen naar school, werk, zorgvoorzieningen, vrijetijds- of sociale activiteiten worden steeds moeilijker of zelfs onmogelijk met het openbaar vervoer."

“De 2,3 miljoen Vlamingen die op het platteland wonen, hebben ook het recht om zich zelfstandig te kunnen verplaatsen. We zijn dan ook zeer verontwaardigd dat het budget voor de komende jaren ook gehalveerd wordt. We verwachten dat de resterende middelen zo gericht mogelijk worden ingezet, daar waar de vervoersnood het hoogst is, en dat daarbij ook de bereikbaarheid van landelijke dorpskernen volwaardig wordt meegenomen, zodat het platteland opnieuw voldoende bereikbaar gemaakt wordt, met oplossingen op maat”, aldus Isaak Dieleman. De vereniging benadrukt daarbij het belang van samenwerking met de vervoerregio’s en lokale besturen, omdat zij de lokale noden het beste kennen.